Een keer in de twee weken komen de bijkans vijftig leden van Scale Model Factory samen in de Jagershoef. Met ijzersterke precisie maken ze hun schaalmodellen, die na maanden bouwen tot volle wasdom komen. Tussendoor worden er sterke verhalen verteld, veel gelachen en uitgekeken naar de Scale Model Challenge, later deze week in Veldhoven. Een internationaal vermaard event waar duizenden liefhebbers op af komen.

Piet Pierot (71) heeft de tank in het bloed. Als kind was hij er al wild van en later in het leger zat hij jaren in de tank. Hij is bezig met de Panzer II, een verkenningstank, waar hij ‘rustig’ een paar maanden mee zoet is. “Er zijn er maar een honderdtal van gebouwd.” Met verf maakt hij wat slijtplekken waar de soldaten over het rooster stapten. “Ik heb zelf bij de verkenningseenheden gezeten. Vandaar dat ik geïnteresseerd ben in dit soort voertuigen.” Gezellig is niet het juiste woord voor de vereniging, vind Pierot. “Het is gewoon hartstikke leuk. Hier doe je het samen en je ziet het werk van anderen. Als vereniging kom je op een hoger plan. Hij is al een modelbouwer sinds hij een klein ventje is. “Ik heb er honderden gemaakt. Ook verkocht.”

De Scale Model Challenge haalt de bezoekers tot uit Japan naar Veldhoven. Frans van der Stelt (53) en Pascal Willems (47) zitten in de organisatie van het event. “Het is in tien jaar uitgegroeid tot een van de grootste beurzen van Europa”, zegt van der Stelt. “Het is uit liefde geboren, ja. Wat ons onderscheid van de anderen is dat we het hebben aangekleed met doeken, lampen en verhogingen. We hebben verschillende wedstrijden in diverse categorieën. Je kunt je meten met de beste bouwers van de wereld. De jury bestaat uit wereldberoemde bouwers. We besteden veel aandacht aan de omlijsting. Die moet super zijn.”

Zeker 2500 bezoekers komen er het weekend langs. “Allemaal nerds”, zegt Willems grappend. “Dat zegt mijn vrouw altijd.” De groep lacht voluit. ‘Nerds’, het zou wat. Hier hangt een pure, ongedwongen sfeer. Het ego is ondergeschikt. “We zijn enorm trots op wat we neerzetten. Iedereen helpt ook mee.”

Over drie jaar organiseren ze, in 2020, de World Expo. “Dat is het walhalla. Drie dagen volle bak. Nog meer dan nu, zeker vijfduizend bezoekers krijgen we dan. Een enorme eer om het te organiseren.”

Meer informatie

De Scale Model Challenge is op zaterdag 21 en zondag 22 oktober in de NH Koningshof, Locht 117 in Veldhoven. Entree is 7 euro per dag of 12 euro voor een weekend.

scalemodelchallenge.nl