Zijn foto’s ‘vliegen’ de hele wereld over en de tijdschriften, kranten en televisieprogramma’s die dankzij hem een spraakmakende scoop kunnen plaatsen, zijn niet te tellen. Zijn archief puilt uit, maar Peter Smulders (70) is niet alleen een goede fotograaf, hij houdt ook van orde en netheid. ‘Alle foto’s zijn gedigitaliseerd en gearchiveerd. Ik kan ze in een handomdraai tevoorschijn toveren.’
EINDHOVEN - Ondanks zijn pas verworven status als zeventiger is Peter Smulders nog steeds een hardwerkend baasje. ‘Ik ben altijd vroeg wakker en neem dan achter mijn computer plaats.’ Toch was fotograferen worden geen jongensdroom. ‘Ik zat op de Philips Bedrijfsschool en dan werd verwacht dat je daarna bij Philips ging werken. Dat zag ik echter niet zitten. Als jongste bediende kon ik een baan krijgen bij Foto van Hout. Ik werkte in het magazijn, maar wat er in de donkere kamer gebeurde vond ik spannender.
Gaandeweg leerde ik hoe je een camera moest bedienen en foto’s moest ontwikkelen en bewerken.’ In 1976 vestigde hij zich als zelfstandig persfotograaf. Zijn goede contactuele eigenschappen, neus voor nieuws en het feit dat hij ook BN’ers en internationale beroemdheden op de gevoelige plaat wist vast te leggen, plaatsten hem al snel in de spotlights. Nationale- en internationale tijdschriften, van roddel- tot glossy- en sportbladen, wilden en willen zijn foto’s afnemen. ‘Ik beschik altijd over de nieuwste apparatuur. In 1995 was ik de eerste fotograaf met drie digitale camera’s à 50.000 gulden per stuk!’ Toen Peter zijn arm brak, hielp zoon Edwin de zaak draaiende te houden.
‘Hij is nooit bij me weggegaan. Ik heb de hele wereld rondgereisd en heb mensen ontmoet waarmee ik, als ik bij Philips was gaan werken, nooit in aanraking zou zijn gekomen.’ Peter is eveneens een getalenteerd golfer. ‘Vier keer heb ik een hole in one geslagen.’ De Nederlandse wateren hebben een speciaal plekje in zijn hart. ‘Met onze boot vaar ik samen met mijn vrouw Ingeborg door ons prachtige Nederland. De boot heb ik de naam Hole in one V genoemd, want die moet ook nog komen.’