Sinds 2020 is Ivo Soetens voorzitter van de Stichting Federatie Eindhovense Carnaval (SFEC). Het Federatiebal heeft hij er dit weekend al op zitten. Met andere woorden ‘de kop is eraf’. Deze Eindhovense jongen van 42 is er klaar voor! Carnaval 2024? “Kom maar op, ik ga er weer voor! Salaai!”

Door Dorothée Foole

In 2018 maakte Ivo als prins Positivo zijn officiële entree in het Lampegatse carnaval. “Dat was een geweldige ervaring. Ik kwam op plekken waar ik nog nooit geweest was. Als carnavalsprins ben je niet alleen tijdens carnaval actief maar het hele jaar. Het was destijds sowieso al een enorme verrassing toen ik door Harry van Hout namens de Prinsen Keuze Commissie gevraagd werd om prins te worden. Ik heb meteen volmondig ja gezegd. En weet je wat zo grappig is, tijdens mijn prinszijn voelde ik me ook echt een prins!”

Boerenkieleke

Ivo vertelt dat hij als student al nauw betrokken raakte met het Lampegatse carnaval. “Ik ben weliswaar geboren in Eindhoven maar heb mijn jeugd voor een groot gedeelte doorgebracht in Son. Toen ik in Tilburg rechten studeerde, ging ik op kamers in Eindhoven. Als bijverdienste werkte ik in de horeca onder meer in het Stadspaviljoen oftewel ‘de huiskamer van Eindhoven’. Daar kwamen veel carnavalsverenigingen samen, vooral op de zondag na de prinsenreceptie in het Parktheater. Samen met vrienden vierde ik carnaval op het Stratumseind. Gewoon in m’n boerenkieleke. Als prins moest ik echter grootser uitpakken. Maike Muller heb ik gevraagd mijn prinsenoutfit te ontwerpen en te maken alsmede de kleding van de twee adjudanten en de twee hofdames. De opdracht was: hou ’t sober zonder glitter en glamour maar wel met lempkes! “

Promoten en ondersteunen

2018 werd zoals gezegd een druk jaar, want ook zijn werkzaamheden als advocaat gingen gewoon door. “Zeg maar gerust super zwaar,” lacht hij. “Met veel feesten en veel bier. Ik was zo’n 15 kilo aangekomen, dat is er gelukkig inmiddels weer af.”

In 2019 deed Ivo het wat rustiger aan, maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Toen hij in 2020 gevraagd werd om voorzitter van de FEC te worden, was zijn antwoord wederom een volmondig ja. “Ik volgde Geert de Brouwer op. En nu heb ik het ook weer druk, druk, druk. Gemiddeld kost het me een dag in de week. Maar ik vind het leuk. Als Stichting Federatie Eindhovense Carnaval hebben we als taak het Lampegatse carnaval te promoten en te ondersteunen. Als leidraad hanteren wij het zogenaamde Rijnlandse carnaval als zijnde het feest voor de vastenperiode. Mijn standpunt als voorzitter is dat carnaval geen elitair feestje is, maar dat we dit samen vieren. Samen met feestende carnavallers én de vele, vele vrijwilligers.”

D'n Beste Mensch

De SFEC heeft een begroting van zo’n 300.000 euro, dit bestaat deels uit gemeentelijke subsidie en deels uit sponsoring. Carnavalsverenigingen die lid zijn van de SFEC kunnen een geldelijk bijdrage vragen bijvoorbeeld voor extra activiteiten. Sinds vele jaren is de benoeming van D'n Beste Mensch een hoogtepunt tijdens het carnavalsweekend. Dit jaar wordt deze eretitel postuum uitgereikt aan de onlangs overleden dj, presentator, muzikant en duizendpoot Wally Rijks.

Ivo: “Ik heb Wally een dag voor zijn overlijden in hospice de Regenboog bezocht. Het was een emotioneel moment. Wally was blij met de onderscheiding. Jarenlang heeft hij op maandag in de tent op de Markt het Lampegatse carnaval aan elkaar gepraat. Hij was niet de makkelijkste man in omgang, maar ik heb hem altijd bewonderd. Zeker die ene keer toen ik een optreden van hem zag in De Salon. Hij was toen al erg ziek, maar stond alsnog zijn mannetje. Wel moest hij af en toe liggend op een bankje in de coulissen even bijkomen. Wally was een harde werker: deze onderscheiding verdient hij. Op carnavalsdinsdag wordt tijdens het bierelfuurke de onderscheiding in de vorm van een plaquette aan een van zijn kinderen uitgereikt. “

Schoolmaten

Naast de carnavalsoptocht is ook de viering van de Boerenbruiloft een hoogtepunt tijdens carnaval in Lampegat. De boerenkarren met daarop het boerenbruidspaar en gevolg zijn altijd een lust voor het oog. Vooral de boerenknollen die voor deze gelegenheid prachtig opgetuigd zijn. Was eerst de tent op de Markt de locatie waar het boerenbruidspaar in de onecht werd verbonden. Dit jaar is De Schuur, de tent voor de Paterskerk, de feestelijke locatie. Als voorzitter van de SFEC is Ivo Soetens bij alle hoogtepunten van het Lampegats Carnaval aanwezig. Toch wil hij traditiegetrouw ieder jaar ook een keer anoniem met zijn ‘oude’ schoolmaten van het Eindhovense Lorenz Lyceum op stap. “We zijn dan met zo’n man of zes. Dan wil ik ook gewoon weer de anonieme Ivo zijn, geen prins of voorzitter.“