Jan Matheeuwsen (75) mag zich met recht een buurtheld noemen. Al meer dan 40 jaar is hij een bekend gezicht in de Achtse Barrier. De bewoner van het Angoulèmehof ontfermt zich sinds 1981 over het aangrenzend gemeenteplantsoen. Aan alles komt een einde, Jan gaat met ‘pensioen’.
Gewapend met schoffel en snoeischaar zorgt Jan ervoor dat het plantsoen er altijd spic en span bijligt. Schoffelen, snoeien, blad ruimen, Jan Matheeuwsen draait er zijn hand niet voor om.
“Toen ik hier kwam wonen, was het een onooglijk stukje grond”, zegt Jan over het plantsoentje dat nu dankzij zijn groene vingers een groene oase in de wijk is. Weer of geen weer, minimaal twee maar per week nam de Eindhovenaar ’zijn’ plantsoentje onder zijn hoede. Hoewel, met sneeuw en ijs liet Jan verstek gaan. ”Er zijn grenzen”, lacht hij.
Dat de gemeente ooit per abuis alle beplanting tot aan de grond snoeide, staat Jan nog helder voor de geest. “Ik wist niet wat ik zag! Toen heb ik onmiddellijk aan de bel getrokken. Uiteindelijk kreeg ik het voor elkaar dat er zelfs een buxushaag om het plantsoentje werd geplaatst.”
Dat Jan nu het stokje doorgeeft aan de medewerkers van de gemeentelijke plantsoendienst, is geen verrassing. “Nu ik 75 ben, vind ik het wel mooi geweest.” Om er aan toe te voegen: “Ik heb het altijd met plezier gedaan!”