Jazz at the Crow biedt maandelijks een podium aan jazzmuzikanten uit Eindhoven en omgeving. En dat al 25 jaar! In 1999 begonnen bij Café Kraaij & Balder, sinds vijf jaar bij FifthNRE. Een begrip voor veel muzikanten en jazz-minnend publiek. Een gesprek met muzikanten van het eerste uur Joep van der Burgt en Wim Louwers, en medeorganisator Moniek van de Wiel.

De Jazz at the Crow Realbooksessions kent een rijke geschiedenis. Pianist Joep van der Burgt: ”Café Kraaij & Balder was net geopend toen ik daar met een bandje kon spelen. Na dat optreden bedachten wij dat het een mooi podium zou zijn voor jazzsessies. Dat paste prima in het net geopende theatercafé. Gitarist Dick Onstenk heeft toen de naam Jazz at the Crow bedacht. Eind 1999 hadden we onze eerste sessie. Die sessies liepen voorspoedig, dus zo kwam er op enig moment een vleugel en ander instrumentarium. Het was er warm en gastvrij. Kees Kraaij zorgde voor de techniek en later zelfs livestreamuitzendingen en Hermien Balder voor de drankjes”.

Speciale gasten

Naast de realbooksessies waren er cd-presentaties en gastoptredens. Wim Louwers, drummer en mede-eigenaar van FifthNRE: “We nodigden jonge, getalenteerde jazzmuzikanten uit. Denk daarbij aan Yuri Honing, Rob van Bavel, Ad Colen, John Engels, Chris Strik, Harm Fraanje, Eric Vloeimans, Pieter Bast, Masha Bijlsma, Martijn van Iterson, Karel Boelhee, Sanna van Vliet en heel veel anderen. Het budget was klein, maar het podium werd zeer gewaardeerd. Dat maakte dat muzikanten graag kwamen spelen, en nog steeds trouwens. Na ruim tien jaar werd het subsidiepotje te klein en moesten we stoppen met de programmering van de concerten. Het uitnodigen van bekende jazzmuzikanten hebben we sinds kort weer opgepakt voor Sunday Sessions. En wat blijkt: al die jonge gasten van vroeger kennen ons nog en komen nu nog net zo graag spelen. Hartstikke leuk”.

Verhuizing

In 2019 gaf Kees Kraaij aan dat hij vanwege ziekte geen podium meer kon bieden. FifthNRE was nét geopend en wilde graag livemuziek programmeren. “De stap naar de Fifth was snel gezet. Een beetje spannend was het wel, maar dat bleek volledig onterecht. Onze trouwe muzikanten bleven komen en omarmden de nieuwe plek. En sindsdien hebben we vele nieuwe muzikanten en nieuw publiek mogen verwelkomen”, aldus Moniek van de Wiel, contrabassist en medeorganisator. “Ook hebben we nog heel goed afscheid kunnen nemen van Kees en Hermien. En de naam Jazz at the Crow hebben we behouden, dat is een begrip in de jazzwereld.”

De sessies krijgen ook steeds meer bekendheid buiten Eindhoven. “Af en toe melden zich zelfs rondtoerende buitenlandse muzikanten: dat levert altijd verrassende muzikale momenten op”, aldus Wim.

Elke maand

Elke eerste dinsdagavond van de maand gaan de sessies los met swingende jazz, ballads, blues en bossa’s. Moniek: “Een ervaren combo van pianist, drummer, contrabassist en gitarist zorgt dan voor een muzikaal fundament. Blazers, andere instrumentalisten en vocalisten sluiten aan om mee te jammen. We zijn blij dat jonge muzikanten ons ook steeds beter weten te vinden. Zo blijven we een levendig podium voor alle leeftijden”.

Celebration Sessie

Het jubileum wordt muzikaal gevierd op zondag 24 november met een Celebration Sessie in de grote zaal en een speciaal concert door Rob van Bavel. Joep: “Ik vroeg Rob of hij ons jubileumfeestje wilde opluisteren. Hij trok onmiddellijk zijn agenda en benaderde zijn muzikale vrienden. We gaan eerst vooral veel muziek maken, want dat is waar we goed in zijn. En daarna worden we getrakteerd op een concert door Rob van Bavel, Tom Beek, Frans van Geest en Marcel Serierse. Uiteraard is publiek van harte welkom om dit feestje met ons te vieren.“

Jazz at te Crow Celebration Sessions duurt zondag 24 november van 14.00 tot 18.30 uur bij FifthNRE aan de Gasfabriek 5. Met om 14.00 uur een sessie met muzikanten en om 17.00 uur het concert door Rob van Bavel en consorten. De toegang is gratis. Zie ook: fifthnre.com