Ze zetten zich belangeloos in voor anderen en maken zo ‘ons’ Eindhoven een stukje mooier: vrijwilligers! Wij besteden aandacht aan deze weldoeners en trappen af met Wilma Slaats (62) van De Kledingzolder. Hier scoor je niet alleen tweedehands kleding voor een prikkie, je kunt er ook terecht voor een bak koffie en een luisterend oor. Iets waar veel eenzame mensen gebruik van maken.
Door Marjolein van Hoof
“Mensen zijn blij met je hulp en het geeft mij gewoon heel veel plezier”, zegt Wilma nuchter. Openstaan voor anderen: het is iets wat ze van jongs af aan meekreeg. “Bij ons thuis was het een zoete inval en mijn moeder stond altijd klaar met een bak koffie en een luisterend oor. Precies wat ik nu ook doe”, glimlacht ze.
Wilma groeide op in Stratum en verhuisde later naar Lieshout en Beek en Donk. “Na 26 jaar kwam ik in m’n eentje terug naar Eindhoven, in de wijk Kronehoef. Dan zit je hier alleen en denk je: wat kan ik doen om mensen te leren kennen?”
Letterlijk op zolder
“Bewoners in deze wijk waren moeilijk te bewegen om activiteiten te ondernemen. WIJeindhoven ging daarom deur aan deur met de vraag: zou je iets willen organiseren? Dat wilde ik wel. Veel gezinnen leefden van een minimum, dus kwamen we op het idee om een kledingmiddag te houden. Dat was geen succes, na afloop had ik een hele berg goede kleding over.”
Weggooien was geen optie, dus maakte Wilma een Facebook-groep aan voor mensen die moeilijk rond kunnen komen en hield ze vier keer per jaar een kledingverkoop. “Gewoon bij mij thuis, letterlijk op zolder. Telkens mochten twee mensen wat uitzoeken, de rest stond dan in de gang te wachten en gezellig te kletsen met elkaar. Ik zorgde voor koffie en thee.”
Gunning
Wat klein begon, met zo’n tien dozen vol kleding, groeide al snel uit tot iets groots. “Mensen begonnen te doneren en op een gegeven moment had ik drie slaapkamers vol dozen”, grinnikt Wilma.
“Als mensen weten dat het goed terechtkomt, dan gunnen ze je dat. We verkopen de kleding tegen echt lage prijzen: voor €2 heb je al een broek of blouse. Alles wat we overhouden aan opbrengsten, gaat terug naar diegenen die het nodig hebben. Zo stellen we leuke pakketten samen rond de feestdagen. Mensen doneren ook andere spullen, zoals keukengerei en spelletjes. Elke dag verloot ik dit onder de leden van onze besloten Facebook-groep. Dat zijn allemaal mensen die het goed kunnen gebruiken.”
Zoveel meer
Zes jaar lang runde Wilma dit initiatief bij haar thuis, daarna kreeg ze een ruimte in het schooltje aan de Kronehoefstraat. Twee jaar geleden verhuisde de winkel naar de Kloosterdreef 84a, waar ze gewoon huur voor moet betalen.
De Kledingzolder is zoveel meer dan een tweedehands winkel: het is een veilige haven voor veel mensen uit de buurt en inmiddels ook daarbuiten.
“Eenzame mensen vinden het vaak eng om in hun eentje ergens binnen te stappen voor een kop koffie. Hier komen ze de eerste keer vaak onder het mom: ik kom even snuffelen tussen de kleding. We knopen een gesprekje aan en nodigen ze uit voor een bakkie. Misschien tot de volgende keer, vragen we dan. En prompt: dan komen ze vaak een week later al terug. Sommigen komen twee keer per week. Puur alleen voor het contact met anderen.”
‘Iedereen vindt het fijn om gezien en gehoord te worden’
“Je hoort wel schrijnende verhalen. Laatst vertelde een moeder: Ik weet niet meer hoe ik rond moet komen. Voor mijn kinderen kook ik een warme maaltijd en dan maak ik voor mezelf een boterham. Dit soort verhalen hoor je steeds vaker. Natuurlijk kunnen wij die problemen niet oplossen, maar je kunt wél naar iemand luisteren. Iedereen vindt het fijn om gezien en gehoord te worden.”
Inmiddels is Wilma zeven dagen per week bezig met De Kledingzolder, waarvan ze drie dagen in de winkel staat. “Samen met André Foederer, een echte sfeermaker en ik ben blij met zijn hulp. Alleen kan ik het niet.”
Daarnaast wast Wilma alle gedoneerde kleding zelf én verloot ze elke dag spullen via de Facebook-groep. “Zolang het mij plezier en voldoening geeft, kost dit geen energie. Zeker als ik in de winkel sta en zie dat mensen tevreden naar buiten lopen; heerlijk! Daar doe je het voor.”
Voldoening
Wilma raadt dan ook iedereen aan om vrijwilligerswerk te doen. “Het is een manier om anderen te ontmoeten en je bent nuttig bezig. Je kunt iemand blij maken met een uurtje van jouw tijd: dat geeft echt heel veel voldoening.”
De Kledingzolder aan de Kloosterdreef 84a is op maandag, woensdag en zaterdag geopend van 10.00 tot 16.00 uur. Wil je Wilma een handje helpen als vrijwilliger of wil je doneren? Neem dan contact met haar op via 06-28427805 of dolfijntje14@gmail.com.
Zelf aan de slag als vrijwilliger? Check de vacatures op:
eindhovendoet.nl