Ik las afgelopen week dat de oudste mens is overleden. Ze woonde in Spanje en werd 117 jaar. Volgens hetzelfde bericht is de Japanse Tomiko Itooka met 116 jaar nu de oudste (geregistreerde) op onze aardbol. De oudste inwoner van Eindhoven en vervolgens ook van onze provincie is volgens internet Hinke Klaver-de Vries. Zij werd begin dit jaar 108 jaar!
Wie de oudste inwoner van Nederland is, is een beetje onduidelijk. Het zou de 110-jarige Marina van der Es-Siewers kunnen zijn, maar volgens de gemeente Leiden woont er een dame in hun stad die 111 jaar oud is. Allemaal vrouwen blijkt. Vrouwen die naar alle waarschijnlijkheid een jeugd hebben gehad die refereert aan het door Wim Sonneveld zo prachtig gezongen lied Het Dorp beginnend met de zin: ‘Thuis heb ik nog een ansichtkaart’.
Vanwaar deze nostalgie en belangstelling voor de oudste mens? Nou eigenlijk vanwege het feit dat Nederland in ras tempo naar 18 miljoen inwoners is gegroeid. Terwijl nog vers in mijn geheugen staat, het door Fluitsma & Van Tijn in 1996 uitgebrachte lied ‘Vijftien miljoen mensen’. Een kleine dertig jaar later, telt ons landje dus al drie miljoen mensen meer. De verwachting is dat er in 2037 nog één miljoen bijkomen en in 2070 Nederland 20,6 miljoen mensen telt.
Ook in Eindhoven wonen steeds meer mensen. In 1995 telde onze stad nog 196.963 inwoners, in 2024 zijn er dat al 246.417! Volgens verwachting zullen er de komende jaren nog minstens zo’n 50.000 mensen bijkomen!! Ik sprak een moeder uit Woensel. Zij vertelde dat in de klas van haar dochter op de basisschool nog slechts vier in Nederland geboren kinderen zitten en op het schoolplein Engels de voertaal is geworden. Kortom, onze samenleving verandert drastisch.
En dan rijst natuurlijk als eerste de vraag: waar moeten deze mensen wonen? We kennen nu al een enorm gebrek aan woonruimte. De hijskranen in Eindhoven blijven voorlopig nog wel een tijdje de horizon ‘vervuilen’. Eindhoven is aan het ‘optoppen’. Oftewel: geen huisje met tuintje meer, maar torenhoge flats is de oplossing voor woningzoekenden. Waar niet alleen gepensioneerden, studenten of tweepersoons huishoudens hun intrek zullen vinden, maar ook veel gezinnen met kinderen.
Dat is toch wel even wennen. Het baart me zorgen…
Dorothée Foole