Het is een mooie drukte. Grote glimlachen en vrolijke praat als de kostuums zijn aangetrokken. Nog een paar weken en dan staan ze er: in de Philipszaal van het Parktheater met de musical Shrek jr.. De leerlingen van Centrum voor Musical zijn allemaal veertien jaar of jonger. Twee van hen vliegen na deze productie uit.
EINDHOVEN – Een meer dan trotse juf is Babette van der Burgt-Holtmann (36). Met een grote glimlach loopt ze door de gymzaal van het Augustinianum en kijkt naar haar pupillen van het Talentlab. Ouders leggen nog een laatste hand aan decorstukken. De kostuums zijn handgemaakt. Kaarten worden via het familiaire circuit goed verhandelt. “Ik zit goed”, zegt een vader met een dikke knipoog. “Ik werk bij DAF, daar is een markt met 7.000 potentiële gasten.”
Mees Smits (14) en Semm Albertus (10) zwaaien na deze productie af. Smits gaat de hoofdrol spelen in de reizende musical ‘Tina’ en Albertus speelt Nala in ‘The Lion King’ in het AFAS Circustheater in Scheveningen. Hun gedachten zijn nu echter honderd procent gefocused op de productie die over dit weekend wordt gespeeld: Shrek jr.. “Ik kan in musical heel veel van mezelf kwijt”, zegt Smits die de rol van Fiona speelt. “Mijn oma heeft dementie. Ik kon haar vroeger alles vertellen, maar nu gaat het met haar een stuk minder. Ik gebruik mijn gevoelens, zoals verdriet wat ik om haar voel, in mijn rol op het podium.” Albertus speelt Donkey, de ezel. “Zingen, dansen en spelen tegelijk: dat vind ik te gek om te doen! Ik vind de club kinderen die meedoen heel erg leuk.”
Deze club gaat een tandje hoger, zegt Van der Burgt-Holtmann. “Die kinderen gaan nu zoveel meer sneller. We kunnen meer van ze eisen.” Wat ze voor ogen had was het opzetten van een voorloper van Theaterplan, de plek waar jongeren van het musicalvak kunnen proeven. “Ik heb daar zelf ook aan meegedaan. Bij ons zwaaien ze af als ze veertien jaar zijn. Ze kunnen dan al meemaken hoe het is om in een productie te spelen. Ze kunnen bij wijze van spreken doorstromen.”
Smits en Albertus weten het nu al zeker: in dit vak willen ze blijven. “Ik wil na mijn studie graag naar de Theaterschool Maastricht”, aldus Smits. “Het lijkt me gewoon zo leuk om hier mee verder te gaan.”