De 39e editie van de ASML Marathon Eindhoven trekt een recordaantal deelnemers naar Eindhoven. Tijdens het volledig uitverkochte weekend worden er 27.000 deelnemers verwelkomd aan de start, waarvan een derde afkomstig is uit de regio.
Bij de mannen komt een selectie talentvolle Keniaanse lopers aan de start. Kenneth Kipkemoi heeft de beste papieren voor de winst met een persoonlijk record van 2.05.44. Ook een noemenswaardige kanshebber is Gevin Kerich. In 2022 stond hij al op het erepodium in Eindhoven. De beste Nederlandse atleten aan de start zijn Kidane Keleta en Dennis de Freytas.
De vrouw waar alle ogen op zijn gericht aanstaande zondag is de Ethiopische Tiki Gelana. De voormalig Ethiopisch recordhoudster én Olympisch Kampioene op de marathon zou het parcoursrecord wel eens kunnen aanscherpen. Haar persoonlijk record staat op 2.18.58.
Rondje Eindhoven
De nieuwste editie van de Marathon kent een primeur: Eindhoven krijgt als eerste stad van het land verschillende, te combineren looproutes-voor-iedereen. Alle rondes, met uiteenlopende afstanden, worden voorzien van een eigen, herkenbare identiteit en vormen samen een centraal traject. Achterliggende gedachte is om zoveel mogelijk mensen in beweging te krijgen.
De routes van het ‘Rondje Eindhoven’ zijn zeer toegankelijk en beginnen voor iedereen als het ware bij de voordeur. Ze kunnen naar eigen wens in lengte worden uitgebreid. ,,Bewust is gekozen voor buitengewone laagdrempeligheid,’’ zegt Mario Kadiks, bij het initiatief betrokken namens Golazo Sports, dat als missie heeft mensen elke dag minimaal een half uur te laten bewegen. ,,Het moet zo eenvoudig mogelijk zijn om mee te doen.’’
Aan de basis van het bijzondere idee staat met name ook Igor van Hooff, voorzitter van de Stichting Marathon Eindhoven. ,,Enkele jaren geleden liep ik met mijn zoontje in New York door Central Park en zag ik allemaal mensen op verschillende manieren bewegen. Hardlopend, basketballend, fietsend, bootcampend en ga zo maar door. Ik zag de kracht van samenzijn op een inclusieve wijze, je trof er bij wijze van spreken alle kleuren van de regenboog.’’ Het inspireerde Van Hooff tot de gedachte dat zoiets ook in Eindhoven mogelijk zou moeten zijn. ,,Ik heb mensen in mijn omgeving gevraagd mee te denken. Hoe kunnen we verschillende groepen uit de samenleving bij elkaar brengen en ook diegenen laten bewegen die dat niet of nog te weinig doen. Zo is het idee van het ‘Rondje Eindhoven’ ontstaan.
Mario Kadiks: ,,Het ‘Rondje Eindhoven’ is er voor iedereen, voor jong en oud. Het kan bijvoorbeeld de inspiratie zijn om mee te doen aan de ASML Your Marathon Challenge, een idee van mij waarbij deelnemers eerst op zelf gekozen momenten 41 kilometers ‘sparen’ om vervolgens de laatste 1195 marathonmeters af te leggen op het officiële parcours van de ASML Marathon Eindhoven. Voor een ander is een van de vele andere afstanden wellicht de stip aan de horizon. Alles is mogelijk.’’
Het zou volgens Van Hooff mooi zijn ‘als we vijfduizend mensen zo kunnen inspireren, dat ze over een drempel stappen en uiteindelijk op welke afstand ook meedoen aan de ASML Marathon Eindhoven’. Het evenement trekt nu circa 27.000 deelnemers en 200.000 toeschouwers en is net als de Design Week en Glow jaarlijks een bruisend hoogtepunt van de stad.
Alle routes worden voorzien van beeldbepalende objecten, kenmerkend voor de omgeving. Hiervoor zijn jonge en gevestigde ontwerpers als Stella van Beers, Rocco Verdult en Piet Hein Eek benaderd. Startpunt van elke loopronde is steeds een herkenbare paal.
Voor het volledig programma van Marathon Eindhoven: