Paul van Hal (33) heeft een angstaanjagend beroep. Letterlijk. Hij is de geestelijk vader van het engste huis van Eindhoven en omstreken. Zeg maar heel Zuid-Nederland. Vrijdag en zaterdag is het Temporary Art Centre (TAC) aan de Vonderweg het decor van zijn gecreëerde nachtmerrie. “Als er iemand flauw valt, dan heb ik mijn werk goed gedaan.”

Van Hal en zijn team van decorbouwers en veertig acteurs nemen het hele kunstenaarspand over. Drie ruimtes waar de bezoeker helse tijden beleeft. “Het zijn verschillende huizen die de bezoeker kan binnenlopen”, zegt hij daarover. “Ieder huis heeft zijn eigen thema: een escaperoom, een ruimte waar je op je instinct moet vertrouwen en een droominstituut.”Ondanks de vermoeidheid, ‘ik slaap zo’n vier uur per nacht nu’, heeft hij pretoogjes. “Dit is de ultieme nachtmerrie voor de bezoeker: iedereen gilt het uit. Je kunt niet ontsnappen.” Hij draait al wat jaren mee in het circuit, de laatste periode als zelfstandige. “De 40 acteurs doen ook auditie voor hun rol. Het is wel wat meer dan schreeuwen en met je ogen draaien. Ze moeten elkaar aanvullen en zeker een meerwaarde brengen in hun karakter.” Mannen gillen harder dan vrouwen tijdens het bezoek. “Die schreeuwen het uit. Vrouwen zijn wat dat betreft veel cooler.”Zijn fascinatie voor horror gaat terug naar zijn vroege jeugd. “Mijn zus durfde ‘A Nightmare on Elm Street’ niet alleen te kijken. Ik keek dus mee. Angst? Ik sliep die nacht als een roos.”Zijn vrouw Joyce draait ook mee in het bedrijf van haar man. “Ik zit mooi achter de kassa.” De minimumleeftijd is 16 jaar. “Dat moet ook”, aldus van Hal. “Het is geen spookhuis op de kermis waar alles van te voren al bepaald is. Het is een ultieme ervaring, als je het mij vraagt. Ieder jaar is ie weer anders. Ik ben nu al bezig in mijn hoofd met nog engere variaties en thema’s.”Ontsnappen is niet mogelijk in het TAC. “Absoluut niet. Je kan je eigen ervaring kiezen. Het is een avondvullend programma.” Flauwvallen, dat gebeurt wel eens. “Dat is, hoe gek het ook klinkt, het ultieme compliment. Dan weet je dat je de juiste knop gevonden hebt.” Er wordt op zo’n moment ook snel en veilig gehandeld, zegt Van Hal. “Absoluut, lichten gaan direct aan. We hebben overal camera’s hangen. Er is beveiliging. Als het echt niet gaat, dan zijn we er meteen bij.” Of hij ooit nog schrikt? “Nee, ze proberen het ieder jaar weer, maar zonder succes.”The Nightmare is op vrijdag 6 oktober en zaterdag 7 oktober bij TAC aan de Vonderweg 1. Geopend vanaf 19.00 uur.

www.the-nightmare.nl