‘Marije van Hoeckel is een zestigplusser die nog volop in het leven staat. Ze is docent bij de Fontys Hogeschool en bij Koninklijke Kentalis. En ze is actief lid van het Eindhovense Gemengd Mannenkoor en altijd in de weer met creatieve activiteiten.’ Tot zover de oproep die Groot Eindhoven van een vriendin van Marije kreeg. De reactie van Marije zelf? ‘Oeps wat lief, had ik niet verwacht, maar een afspraak? Die wil ik wel!’
EINDHOVEN - En zo zit ik dan tegenover deze goedlachse zestigplusser. Ze vertelt dat ze is opgegroeid in een gezin van 5 kinderen. Dat haar opa in Spanje een vervoersorganisatie voor sinaasappels opzette en haar vader en oom een groothandel in zuidvruchten hadden. Maar ook dat haar moeder een spierziekte kreeg en dat er van haar als elfjarige en oudste dochter verwacht werd haar moeder in het gezin te ondersteunen. ‘Ik heb dat nooit als last ervaren, maar als iets vanzelfsprekends.’ In het gezin werd veel geknutseld. ‘Vooral aan de surprises tijdens Sinterklaas werd door iedereen in ons gezin veel aandacht besteed. Persoonlijke cadeautjes bedenken vind ik nog steeds een uitdaging.’ Terloops laat ze me een platte kei zien waarop ze met liefde een hartje gemaakt heeft. Het is dan ook niet verrassend dat Marije na haar MMS koos voor een HBO opleiding tot handenarbeid docent. Haar sociale betrokkenheid zorgde ervoor dat ze ook als docent kinderverzorging en opvoeding afstudeerde.
‘Werken met kinderen geeft me veel energie, vooral met kinderen met een beperking.’ Zo werkte Marije in het speciaal onderwijs, als meewerkend subhoofd aan het Doveninstituut in Sint-Michielsgestel en in de Jeugdzorg.’ Haar man leerde ze kennen toen zij als vrijwilliger kinderen met een verstandelijke beperking tijdens een vakantiekamp begeleidde. ‘Zelf hebben we drie kinderen gekregen en hebben ook een tijdlang een pleegdochter gehad die doof was. We hebben nog steeds contact met haar.’ Momenteel werkt ze nog 3 dagen per week. ‘Een bewuste stap. Ik wil graag met mijn handen bezig zijn.’