Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) heeft afgelopen week haar nieuwe laboratorium voor elektronenmicroscopie geopend, het Center for Multiscale Electron Microscopy (CMEM).

EINDHOVEN - Het lab beschikt over enkele van de meest geavanceerde microscopen, waaronder een Glacios CryoTEM van Thermo Fisher Scientific. Daarmee kunnen wetenschappers (in)organische materialen bekijken met een bijna-atomaire resolutie. Tijdens het openingssymposium ondertekende de universiteit een raamovereenkomst met Thermo Fisher, om de bestaande samenwerking uit te breiden.

Het nieuwe lab werd mogelijk gemaakt door een genereuze bijdrage van DAF Trucks, die het bedrijf in 2021 schonk aan de universiteit ter gelegenheid van het 65-jarig bestaan van de TU/e.

Het CMEM biedt wetenschappers niet alleen een ongeëvenaarde resolutie - elektronenmicroscopen vergroten tot tien miljoen keer - het maakt ook snelle visualisatie mogelijk van complexe moleculen in hun natuurlijke omgeving. De bestudeerde monsters worden binnen een milliseconde bevroren tot 183 graden onder nul, waarna ze in hun bevroren natuurlijke staat kunnen worden bekeken. Daarmee krijgen wetenschappers een momentopname van de processen die zich op moleculair niveau afspelen. De CMEM-microscopen en de bijbehorende reconstructiecomputers creëren bovendien 3D-beelden. Deze 3D-beelden zijn cruciaal voor een beter begrip van onder meer complexe eiwitten en hun werking.

Onderzoekers gaan het nieuwe lab gebruiken om nieuwe moleculen, materialen en processen te helpen ontwerpen, ontwikkelen en begrijpen, voor toepassingen in gezondheid, geneeskunde, de energietransitie en duurzaamheid. Het lab zal worden gebruikt door wetenschappers van de TU/e, én door academische partners en industriële partijen.

Robert-Jan Smits, voorzitter van het College van Bestuur van de TU/e: “Het biedt onze wetenschappers en onze partners toegang tot state-of-the-art elektronenmicroscopie, wat ons onderzoek in een breed scala aan disciplines een impuls zal geven. Ik ben ook erg blij dat we onze onderzoeksbanden versterken met Thermo Fischer Scientific, een Fortune-500 bedrijf met een sterke research en development hier in de Brainport regio. Deze uitbreiding van de samenwerking is in lijn met onze strategie om onze sterke samenwerking met de industrie nog verder uit te bouwen, en het biedt enorme kansen voor onze wetenschappers en voor onze studenten.”