Natuurbad De IJzeren Man aan de Javalaan is zaterdag 29 juni het toneel van de vijfde editie van Swim to Fight Cancer Eindhoven. Doel is om zoveel mogelijk geld in te zamelen voor baanbrekend kankeronderzoek.

Door Rob Weekers

Zoveel deelnemers, zoveel persoonlijke verhalen en motieven om mee te doen. Dat geldt zeker voor zus en broer Sterre (19) en Joris (24) Hendriks, geboren en getogen in Eindhoven. Voor het duo is het de derde keer dat het deelneemt aan het evenement, maar de komende editie wordt op voorhand speciaal en ook emotioneel. Hun vader Henk overleed ruim een maand geleden op 56-jarige leeftijd aan de gevolgen van alvleesklierkanker.

Impact

“Het is zo ongelooflijk snel gegaan”, zegt Sterre. “In januari werd de diagnose gesteld, daarna ging het in hoog tempo achteruit.” Aanvankelijk leek de ziekte nog behandelbaar, maar een agressieve tumor en uitzaaiingen deden de zaak geen goed. “Dat heeft een behoorlijke impact op ons gezin gehad, een emotionele rollercoaster”, licht ze toe. “Kanker is meedogenloos, een monster. Juist daarom is veel geld voor onderzoek nodig. Voor ons een reden om komende zaterdag mee te zwemmen. Elke donatie telt, al is het maar 1 euro.”

Bijzonder

Streefbedrag voor Sterre en Joris is 10.000 euro. Daar zijn ze inmiddels dichtbij; de teller staat daar zo’n 500 euro onder. Een fraaie prestatie, niet in de laatste plaats te danken aan vader Hugo, die op zijn LinkedIn-pagina een oproep deed aan zijn werkrelaties om een duit in het zakje te doen. “Dat mijn vader voor een deel zelf heeft gezorgd om het sponsorbedrag bij elkaar te krijgen, maakt het heel bijzonder”, zegt Sterre met een brok in haar keel.

Rauwe waarheid

’Ik ben ongeneeslijk ziek. Met de deur in huis de rauwe waarheid. Ik heb alvleesklierkanker in een vergevorderd stadium. Inmiddels weet ik dat ik niet meer te behandelen ben. Kankeronderzoek heeft al veel opgeleverd voor allerlei soorten kanker, helaas blijft alvleesklierkanker achter in de ontwikkeling van genezing en behandeling. Diagnose is vaak en ook in mijn geval een doodvonnis’, zo luidde een deel van de oproep van Hugo Hendriks, die voor flink wat respons zorgde.

Kracht

In ons land krijgen meer dan 124.000 mensen per jaar kanker, dit zijn er 14 per uur. Onder het motto ‘Love life. Fight cancer’ wil Fight Cancer mensen inspireren om in actie te komen voor meer onderzoek naar kanker. Met focus op projecten als immunotherapie, verbeterde zorg voor vruchtbaarheid bij vrouwen met kanker en op maat gemaakte behandelingen.

Joost Reijns, directeur bij Stichting Fight Cancer: “De kracht van deze acties ligt in het samenbrengen van mensen, het bevorderen van preventie en het stimuleren van onderzoek naar kanker”, zo licht hij toe. “Samen veranderen we onmacht in kracht.”

Trots

Een streven dat Sterre van harte onderstreept: “Dat ik meezwem. maakt me best trots. Juist omdat ik iets kan doen, al is het maar een beetje, om die rotziekte een halt toe te roepen.”

Bij de IJzeren Man melden zich zaterdag 29 juni enkele honderden deelnemers. In totaal is er (op moment van schrijven) ruim 56.000 euro aan sponsorgeld opgehaald. Het evenement begint om 11.30 uur en duurt tot ongeveer 17.00 uur.

Sterre en Joris meehelpen om het streefbedrag van 10 mille te laten aantikken? Neem dan een kijkje op de sponsorpagina:

fightcancer.nl/fundraisers/TeamHugoHendriks